Le Nouveau Journalisme : Une révolution littéraire et journalistique (1960-1970)
Le Nouveau Journalisme est un style d'écriture d'actualité et de journalisme, développé dans les années 1960 et 1970, qui utilise des techniques littéraires non conventionnelles à l'époque. Il se caractérise par une perspective subjective, un style littéraire rappelant la non-fiction longue forme. En utilisant une imagerie extensive, les reporters interpolent un langage subjectif dans les faits tout en s'immergeant dans les histoires qu'ils rapportent et écrivent.
Le terme a été codifié avec sa signification actuelle par Tom Wolfe dans une collection d'articles de journalisme de 1973 qu'il a publié sous le titre "The New Journalism", qui comprenait des œuvres de lui-même, Truman Capote, Hunter S. Thompson, Norman Mailer, Joan Didion, Terry Southern, Robert Christgau, Gay Talese et d'autres.
Les quatre techniques littéraires fondamentales
Le manifeste de Wolfe pour le Nouveau Journalisme (bien qu'il n'ait pas eu une grande affection pour le terme) comporte quatre points principaux :
- Construction scène par scène : Plutôt que de s'appuyer sur des récits de seconde main et des informations de contexte, Wolfe considère nécessaire pour le journaliste d'être témoin des événements de première main et de les recréer pour le lecteur
- Dialogue : En enregistrant le dialogue aussi complètement que possible, le journaliste ne rapporte pas seulement des mots, mais définit et établit le caractère, ainsi qu'implique le lecteur
- La troisième personne : Au lieu de simplement rapporter les faits, le journaliste doit donner au lecteur un sentiment réel des événements et des personnes impliquées. Une technique pour y parvenir est de traiter les protagonistes comme des personnages dans un roman. Quelle est leur motivation ? Que pensent-ils ?
- Détails de statut : Tout aussi importants que les personnages et les événements, sont les environs, spécifiquement ce dont les gens s'entourent. Wolfe décrit ces éléments comme les outils pour une "autopsie sociale", afin que nous puissions voir les gens comme ils se voient eux-mêmes.
Les origines : Le New York Herald Tribune (1963-1967)
New York a commencé sa vie en 1963 en tant que supplément magazine du dimanche du journal New York Herald Tribune. Édité par Clay Felker, le magazine présentait le travail de plusieurs contributeurs talentueux du Tribune, notamment Tom Wolfe, Barbara Goldsmith et Jimmy Breslin.
En donnant à des écrivains tels que Tom Wolfe et Jimmy Breslin la liberté de parcourir la ville et d'écrire comme ils le souhaitaient, il a fait du supplément coloré "la lecture dominicale la plus branchée de la ville", comme l'a dit Newsweek.
Thierry Grizard
La naissance de New York Magazine (1968)
Le New York Herald Tribune a fermé ses portes en 1966. Felker a ensuite, en 1968, reconstitué la section du dimanche en tant que New York Magazine. Après avoir fondé New York en 1968, l'une de ses premières fonctionnalités était la couverture de Wolfe sur Ken Kesey et ses Merry Pranksters. Wolfe a étendu ce récit dans son roman de non-fiction "The Electric Kool-Aid Acid Test".
Lorsque le New York Herald Tribune a plié, seul Felker semblait réaliser la valeur du désormais défunt New York magazine. Il a acheté le nom pour 6 500 $ - qu'il a dû emprunter à une jeune femme riche, Barbara Goldsmith, qui avait écrit pour New York.
Fondé par Clay Felker et Milton Glaser en 1968 comme concurrent au New Yorker et au New York Times Magazine, il avait une voix plus audacieuse et était plus connecté à la vie urbaine contemporaine et au commerce, et est devenu un berceau du Nouveau Journalisme.
Dans un an, Felker avait assemblé une équipe de contributeurs qui allaient définir la voix du magazine. Breslin est devenu un habitué, tout comme Nicholas Pileggi, Gail Sheehy et Gloria Steinem, qui écrivait une chronique politique. Judith Crist écrivait des critiques de films. Harold Clurman a été embauché comme critique de théâtre, puis remplacé quelques mois plus tard par John Simon. Alan Rich couvrait la scène de la musique classique. Barbara Goldsmith a écrit une série intitulée "The Creative Environment".
Thierry Grizard
"La Dolce Viva" : le moment critique du Nouveau Journalisme
Tom Wolfe raconte : "Il m'a fallu seulement quatre numéros pour que New York arrive au premier de deux moments critiques de l'histoire. Un matin, je suis arrivé au bureau - un espace loft sur East 32nd Street entre First et Second avenues - et Felker est immédiatement venu vers moi avec un manuscrit et une photographie et a dit : 'Regarde ça, Tom, et dis-moi si tu penses que nous pouvons le publier'".
La photo montrait Viva nue, et Wolfe a finalement levé les yeux et dit, "Clay, c'est tellement génial, cette histoire, cette photographie - je ne vois pas comment tu peux ne pas la publier".
Loin de s'excuser, Felker a défendu sa position et a dit qu'il prendrait la même décision dans n'importe quelle situation similaire. Ils, les investisseurs, devraient faire ce qu'ils avaient à faire, parce qu'il allait faire ce qu'il devait faire. De la fumée sortait des oreilles des investisseurs. Je crois que c'était seulement l'intercession après coup d'Erpf lui-même, qui connaissait le mieux Felker et le considérait comme cette bête rare, un génie parmi les éditeurs, qui a sauvé New York et lui a permis de vivre neuf ans de plus.
Wolfe, un contributeur régulier du magazine, a écrit une histoire en 1970 qui capturait l'esprit du magazine (sinon de l'époque) : "Radical Chic: That Party at Lenny's". L'article controversé et souvent critiqué décrivait une fête de bienfaisance pour les Black Panthers, organisée dans l'appartement de Leonard Bernstein, dans une collision de haute culture et de basse culture qui parallélisait l'ethos du magazine New York et exprimait l'intérêt de Wolfe pour le statut et la classe.
Thierry Grizard
Les précurseurs et influences
Les Nouveaux Journalistes des années 1960 n'étaient pas les premiers journalistes américains à plaider pour une approche plus littéraire de l'écriture sur les événements contemporains, ni n'étaient-ils les premiers à se voir comme des représentants d'un "nouveau journalisme". Certains écrivains de la fin du 19e et du début du 20e siècle, comme Lincoln Steffens, croyaient que les journalistes sont moralement obligés d'écrire des histoires qui sont vraies, bien conçues et rhétoriquement persuasives parce qu'elles peuvent amener les lecteurs à sympathiser avec leurs sujets et peuvent inspirer l'action contre l'injustice sociale et les abus de pouvoir.
Bien que Wolfe ait peut-être reçu le plus de crédit pour avoir établi le Nouveau Journalisme comme mouvement littéraire, il a lui-même donné ce crédit à Gay Talese. Talese a commencé sa carrière au lycée dans les années 1940 en tant que reporter pour l'Ocean City Sentinel-Ledger au New Jersey.
Ses deux pièces sans doute les plus célèbres, un profil de Joe DiMaggio intitulé "The Silent Season of a Hero" et un article sur Frank Sinatra, "Frank Sinatra Has a Cold" (tous deux de 1966), sont considérés comme d'anthologie.
Le contexte culturel et les critiques
Une critique de 1968 de "The Pump House Gang" et "The Electric Kool-Aid Acid Test" de Wolfe disait que Wolfe et Mailer appliquaient "les ressources imaginatives de la fiction" au monde qui les entourait et qualifiait ce journalisme créatif d'"hystory" pour connoter leur implication dans ce qu'ils rapportaient.
La revue de journalisme "More" se plaignait que le magazine New York n'était guère plus qu'"un régime hebdomadaire de superficialité au mieux et de tromperie au pire, la réalité déformée pour le bien de la titillation".
Thierry Grizard
Breslin s'est séparé de Felker au début des années 1970, disant que le magazine "m'a fait devenir étouffé par le parfum et découragé par l'effondrement du caractère".
Le problème récurrent de la fabrication
En 1976, le journaliste Nik Cohn a contribué une histoire appelée "Tribal Rites of the New Saturday Night", sur un jeune homme dans un quartier ouvrier de Brooklyn qui, une fois par semaine, allait dans une discothèque locale appelée Odyssey 2001 ; l'histoire a été une sensation et a servi de base au film Saturday Night Fever. Vingt ans plus tard, Cohn a admis qu'il n'avait fait que passer devant la porte d'Odyssey, et qu'il avait inventé le reste. C'était un problème récurrent de ce que Wolfe, en 1972, avait étiqueté "Le Nouveau Journalisme".
Le Nouveau Journalisme a fleuri du milieu des années 1960 jusqu'au début des années 1970 et a eu un énorme impact sur l'écriture de non-fiction ultérieure : l'utilisation des quatre techniques littéraires de base est maintenant si courante qu'elle fait partie du mainstream du journalisme.
Le New York de Felker est crédité d'avoir aidé à inventer le "nouveau journalisme", un style qui mélangeait la technique littéraire avec l'exactitude factuelle, largement reconnu dans l'écriture de Wolfe, Truman Capote et Hunter S. Thompson.
Le Nouveau Journalisme représentait une rupture radicale avec le journalisme objectif traditionnel. L'article "La Dolce Viva" de Barbara Goldsmith, avec ses techniques de suppression des questions et ses photographies controversées d'Arbus, incarnait parfaitement - et de manière problématique - cette nouvelle approche où les frontières entre reportage factuel et construction narrative devenaient floues, soulevant des questions éthiques qui persistent encore aujourd'hui sur les limites acceptables entre vérité journalistique et licence artistique.
