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Brooke DiDonato, d’étranges gourmandises photographiques pour les yeux !

Brooke DiDonato est une jeune photographe américaine qui développe un travail aux allures surréalistes visant avant tout à déconstruire sans asséner de discours ou même proposer une solution quelconque

Brooke DiDonato, d’étranges gourmandises photographiques pour les yeux !
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Collages photographiques et collisions visuelles

Brooke DiDonato (née en 1990 dans l’Ohio, vit et travaille principalement à New-York) dans la filiation d’un Guy Bourdin et des surréalistes nous offre dans son travail ce qu’elle désigne elle-même comme « des gourmandises pour les yeux ». Il faut immédiatement préciser d’étranges gourmandises. Entre Guy Bourdin et les surréalistes la photographe américaine procède à des collages amenant à des collisions visuelles, des télescopages qui font émerger l’imaginaire, l’étrange et l’onirisme à partir de situations des plus banales. Elle emprunte à Guy Bourdin une réduction de moyen similaire, une certaine sensualité distanciée et matinée d’un aspect doucereux ; aux surréalistes elle reprend le collage et les « hasards objectifs ».

Les collages visuels de la photographe américaine, qui suivit une formation de photojournalisme à l’Université du Kent, prennent leur origine dans une réflexion sur le médium photographique lui-même. En effet, elle déclare dans plusieurs entretiens qu’après ses premières études consacrées à la photographie elle poursuivit un cursus de sociologie qui l’éveilla à l’ambiguïté de la photographie. Elle abandonna alors la voie d’une photographie qui documente pour se diriger vers la mise en scène narrative.

© Brooke DiDonato.
© Brooke DiDonato.

Du réel à l’Inquiétante Étrangeté

Brooke DiDonato s’est donc résolument tournée vers la photographie narrative et conceptuelle dans une perspective largement dominée par les grands thèmes du surréalisme. C’est à dire la « trouvaille », l’objet accidentellement rencontré que l’on hybride ou détourne ; l’éros comme puissance centrale libérant la raison pour laisser place au désir, à l’inconscient, le rêve et l’imaginaire ; l’Inquiétante Étrangeté freudienne c’est à dire l’irruption de l’étrange plus ou moins angoissante au sein du quotidien, de ce qui est en principe ordonné, ouvrant la porte ainsi au refoulé, à ce que l’ordre sociétal et le Sur-Moi entravent. Un des aspects étonnants des images de Brooke DiDonato est que, toute sucrées qu’elles puissent paraitre visuellement, voire apparemment banales, celles-ci portent toujours en elles un décalage susceptible de déstabiliser le regardeur. En cela son corpus présente des similitudes inattendues avec certains peintres dont l’artiste belge post-surréaliste Michaël Borremans, lequel s’évertue constamment à créer des nœuds visuels qui sont autant d’impasses qui brisent la cohérence apparente de l’illusionnisme figuratif. Dans ce cas photographie et peinture se rejoignent intiment dans le procédé et la démarche narrative en forme d’aporie visuelle. En effet, le fil conducteur du travail de Brooke DiDonato pourrait se réduire à la volonté de contenir en une énigme visuelle une interrogation déstabilisatrice dont elle laisse au regardeur le soin de répondre.

  • « I think that I like that “surreal” is an umbrella term, but it really is more of a distortion of reality. » - Brooke DiDonato.
  • « On a trop souvent l'habitude de ramener, par un jeu de la pensée, l'étrange au familier. Moi, je m'efforce de restituer le familier à l'étrange. » - René Magritte.
© Brooke DiDonato.
© Brooke DiDonato.

Mise en scène en abîme

Face à ces photographies très agencées mais réduites à une seule idée visuelle, une seule suggestion, nous sommes laissés à une libre interprétation et donc par principe une réinterprétation personnelle, susceptible d’entrainer l’imaginaire et éventuellement une certaine inquiétude motivée par l’incertitude du propos.

« Tout dans mes œuvres est issu du sentiment de certitude que nous appartenons, en fait, à un univers énigmatique. » - René Magritte.

Galerie d'images et séries photographiques

Découvrir !

Admirative de Gregory Crewdson qui à la suite de Jeff Wall s’inspire dans son travail du cinéma, en particulier des thriller qui distillent l’attente et l’angoisse, Brooke DiDonato construit de toutes pièces des scénarios (cf. le dossier : Staged Photography) où l’improbable et les impasses narratives sont distillées, dans son cas de figure, de manière ouatée, sans aucune dramatisation visuelle à l’opposé de Gregory Crewdson. C’est au contraire dans une colorimétrie au tons pastel que surgissent des associations « surréelles » ou plutôt inattendues qui brisent l’effet premier de familiarité. Pourtant l’étrange au sens du fantastique, du différent radical ou de la monstruosité n’est que très rarement présent dans l’œuvre de l’artiste. Les glissements de réalité sont plutôt de l’ordre de l’effraction, de la fissuration que du surgissement.

“everything is sort of familiar, and it’s almost a distortion of the familiar”. - Brooke DiDonato.

© Brooke DiDonato.
© Brooke DiDonato.

Eros et accessoire

Le travail photographique de Brooke DiDonato se rattache également au surréalisme par la manifestation bizarrement contrariée de la nudité, de l’éros. En effet, dans la majorité des cas la photographe américaine ou ses amis viennent s’insérer dénudés dans la fracturation du réel, du quotidien, du familier, que Brooke DiDonato met en scène. C’est un des leitmotivs du surréalisme de faire de l’érotisme un élément cardinal de toute création littéraire ou visuelle, notamment pour son pouvoir de transgression, d’onirisme, de libération de l’imaginaire et des pulsions inconscientes, mais aussi pour son pouvoir à travers « L’Amour Fou » (cf. André Breton) de colorer le réel de ses associations passionnelles. Le paradoxe est ici que la photographe n’érotise pas les corps. Ils sont comme chez Polly Penrose traités tels des accessoires de la mise en scène. Ce sont des pièces qui par leur incongruité dérangent une composition qui par ailleurs serait d’une certaine banalité. Si Brooke DiDonato les insère comme des éléments imbriqués, en prenant soin d’échapper à toute suggestion de lascivité, il n’en demeure pas moins que pour le regardeur cette intrusion de l’intime produit une forme d’érotisation unilatérale, totalement personnelle qui n’existe aucunement dans l’image elle-même. Ces corps nus hybridés avec le décor sont engagés. Il y a une forme de performance, voire une performativité dans le sens où le corps-accessoire fait signe sans livrer pourtant sa signification précise. Les arrières plans des images de DiDonato ne sont donc pas des fonds, des décors, mais une scène, on pourrait dire un mécanisme métaphorique, où les modèles dépersonnalisés sont impliqués physiquement et en quelque sorte transformés.

La majorité des images de Brooke DiDonato ne sont finalement pas surréalistes au sens strict. Les clichés de Brooke DiDonato sont plutôt, à l’instar de l’hyperréalisme contemporain, des tentatives de déconstruire les certitudes en soumettant le quotidien à des distorsions ou hybridations diverses.

© Brooke DiDonato.
© Brooke DiDonato.

Quelques-unes des séries de Brooke DiDonato :

Brooke DiDonato

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